珠江百货在纽约的40多年历史，伴随着中国作为经济超级大国的开放、崛起，以及美国小心翼翼的对华交往史。当朱敬业的丈夫程明怡在1971年开办该店时，美对华贸易已被禁止20多年。他们最初进口的中国产品来自香港，大多为当地华人渴盼的商品：鱼罐头和中国产的内衣及毛巾等。